Heath Ledger nació el 4 de abril de 1979, en Perth, Australia Occidental, hijo de Sally Ledger Bell, una maestra de francés, y Kim Ledger, un automovilista e ingeniero.
En la década de los 90, tras aprobar sus exámenes de graduación a los dieciséis años de edad, Ledger abandonó la escuela para dedicarse a la actuación.
Los papeles más notables que realizó entre el 2000 y el 2005 fueron: Gabriel Martin, el hijo mayor de Benjamin Martin (Mel Gibson), en El patriota (2000), y como Sonny Grotowski, el hijo de Hank Grotowski (Billy Bob Thornton), en Monster´s Ball (2000). También tuvo papeles protagónicos, en A Knight´s Tale (2001), The Four Feathers (2002), The Order (2003), Ned Kelly (2003), Casanova (2005), Los hermanos Grimm (2005), y Lords of Dogtown (2005).
En su penúltima actuación cinematográfica, Ledger interpretó al Joker en The Dark Knight, dirigida por Christopher Nolan, la secuela de la película de 2005 Batman Begins.